“啊！”裴砚之猝不及防，被烫得倒吸一口冷气，整个人如同被针扎般猛地从床上弹坐起来！
“世子！您没事吧？”苏棠宁立刻放下药碗，抽出自己的帕子，不由分说就朝着裴砚之被烫红的胸口用力按了下去，一边按还一边用力地擦拭。
“都怪妾身笨手笨脚！烫着您了！妾身给您擦擦！”
她擦拭的动作极其用力，那感觉，简直是伤上加伤，痛上加痛！
裴砚之只觉得胸前又痒又痛，难受得他几乎要发狂！
“滚开！”他再也忍不住，猛地一把推开苏棠宁，自己也狼狈地向床内缩去，扯到身上的红疹，又是一阵龇牙咧嘴。
又惊又怒地瞪着苏棠宁。
苏棠宁被他推得一个趔趄，却顺势跌坐在脚踏上。
她仰起脸，眼中迅速蓄满泪水，“世子息怒！都是妾身的错！妾身太不小心了！妾身这就去再给您端一碗药来！”
说着，挣扎着起身，目光飞快地扫过一旁面无表情的琳琅，又带着哀求看向季氏：“母亲，药洒了，再去端一碗可好？这次，儿媳一定小心！”
季氏冷眼旁观着这场闹剧，看着裴砚之痛苦的样子，眼底深处掠过一丝快意。
她微微颔首：“去吧。琳琅，你陪少夫人一起去药房，看着药重新熬好端来，莫要再出岔子。”
这是要琳琅全程监视。
“是，夫人。”琳琅应声。
苏棠宁垂眸掩去眼底的冷光，跟着琳琅退了出去。
行至无人处，苏棠宁脚步微顿，飞快地从袖中摸出一支赤金嵌宝的梅花簪，偷偷塞进琳琅手中。
琳琅脚步一顿，握着那簪子，眼中闪过一丝贪婪。
她抬眼看向苏棠宁。
苏棠宁脸上带着恳切，声音压得极低：“琳琅，方才真是意外。世子脾气你也瞧见了，待会儿的药，还得劳烦姐姐多担待些，帮衬一二。”
她的眼神意有所指。
琳琅掂了一下手中金簪的分量，又想到夫人季氏对世子微妙的态度，垂下眼，极轻微地点了下头，将金簪迅速拢入袖中：“少夫人言重了，奴婢明白。”
很快，第二碗同样滚烫的药汁再次端到了裴砚之床前。
季氏依旧端坐一旁，眼神锐利。
苏棠宁深吸一口气，再次端起那碗药。
这一次，她显得更加小心翼翼，将药碗端至裴砚之面前，舀起一勺，吹了又吹，才缓缓递向他唇边。
裴砚之满心戒备，死死盯着她的动作，身体紧绷着，随时准备躲闪。
苏棠宁的手稳得出奇。
勺子平稳地靠近。
“哎呀！”苏棠宁口中发出一声惊呼，脚下仿佛被什么看不见的东西猛地绊了一下！
她整个人向前一个趔趄，端着药碗的手不受控制地向前一送。
整碗药汁，兜头盖脸，结结实实地浇了裴砚之一身！
成功了！
苏棠宁心中爆发出无声的狂笑！
爽！
裴砚之整个人如同被点燃的炮仗，瞬间从床上弹跳起来。
他顶着一头的药汁，双眼赤红，如同被激怒的野兽，想也不想，抬手就朝着目瞪口呆的苏棠宁狠狠推去！
“啊——！”苏棠宁等的就是这一刻。
她顺着他的力道，身体如同断线的风筝，直挺挺地向后倒去，重重跌坐在地。
“世子！您……您又打我？！前几日在陛下面前，您才亲口承诺过不再对我动手的！陛下金口玉言听着呢，您怎能如此言而无信！就因为妾身不小心打翻了药碗，您就要这般对待妾身吗？”
她捂着脸，哭得肝肠寸断，仿佛受了天大的委屈。
“我……我不活了！”话音未落，她猛地从地上爬起，捂着脸，跌跌撞撞地就朝门外冲去！
裴砚之看着苏棠宁捂脸哭喊着冲出去的背影，他脑中嗡地一声，瞬间清醒。
中计了！
这贱人！她是故意的！
故意激怒他动手！故意在季氏和琳琅面前演这一出！
她就是要坐实他“家暴”的恶名！
这消息一旦传出去，尤其是传到皇帝耳朵里，他裴砚之的名声就彻底完了！
她就是想用这种自损八百伤敌一千的狠招，逼他不得不和离！
一股冰冷的寒意瞬间窜遍全身，紧接着是滔天的怒火。
想跑？想得美！
裴砚之甚至顾不上擦拭脸上的药汁，也顾不得旁边季氏那精彩纷呈的脸色，猛地抓起地上的鞋胡乱套上，拔腿就追了出去！
“苏棠宁！你给我站住！”他怒吼着，形象全无地冲出阆华苑，朝着苏棠宁居住的沁芳院方向疾奔而去。
苏棠宁跑得极快，眼泪在冲出院门的那一刻便已收住。
她冲进自己的房间，反手就要关门。
一只大手却猛地从门缝里插了进来，死死抵住了门板！
力量大得惊人！
“砰！”房门被裴砚之强行撞开。
苏棠宁被那股力道带得向后踉跄几步，还未站稳，就被男人从后面死死抱住！
“宁儿！宁儿！我的错！都是我的错！”裴砚之将脸埋在她的颈窝，声音瞬间切换成带着哭腔的嘶吼，震得苏棠宁耳朵嗡嗡作响。
“是我不好！是我被病痛折磨得失了心智！我不该推你！你打我吧！骂我吧！千错万错都是我的错！求你原谅我这一次！我发誓！以后再也不会了！再也不会碰你一根手指头！宁儿，我的好宁儿，你原谅为夫吧！”
他一边哭喊，一边用力地将她往自己怀里揉，仿佛一个痛失所爱的痴情丈夫。
苏棠宁被他抱得喘不过气，那浓烈的药味和汗味混合在一起，熏得她阵阵作呕。
她心中冷笑连连，脸上却不得不配合地做出委屈的模样，眼泪说来就来：“你……你放开我！你方才那般凶狠……我害怕！”
“不放！死也不放！”裴砚之抱得更紧，声音哽咽，“宁儿，我知道你委屈！我知道你心里有气！你打我骂我都行！就是别离开我！我不能没有你啊！”
他一边声情并茂地表演着，一边用只有两人才能听见的声音，一字一句地警告道：
“苏棠宁，别演了。你那点下作心思，当我看不出来？想用这种自残泼脏水的法子逼我和离，让陛下治我的罪？
呵，做梦！你越是想跑，我越是要把你锁在身边！和离？这辈子都别想！除非……我说了算！”
苏棠宁身体猛地一僵，挣扎的动作瞬间停滞。
她同样侧过头，用同样只有两人能听见的声音，在他耳边咬牙切齿地回应：
“裴砚之，你这副假惺惺的样子，真让人恶心！锁住我？好啊，那就看看，最后是谁先被谁……拖进地狱！”
苏棠宁抬手，用指腹飞快地抹去眼角残留的湿痕。
那点惹人怜惜的脆弱转瞬即逝。
再抬眼时，那双眸子已清冷得像是浸了寒潭水。
“裴砚之，”她冷静开口，“我们谈谈。”
裴砚之靠坐在圈椅里，姿态依旧透着世家子弟的散漫慵懒，只是那双凤眼微微眯起，锐利的目光落在苏棠宁脸上。
“哦？谈什么？谈夫人今日这出好戏，唱给谁看？”他尾音拖长，语气轻佻，字字都像淬了毒的针。
苏棠宁对他的刻薄置若罔闻，径直走到桌边。
紫檀木的桌面上，一套雨过天青的汝窑茶具静静摆放。
她挽起袖子，露出一截莹白的手腕，动作流畅地提起一旁红泥小炉上温着的茶壶。
滚烫的水线注入空的茶盏，发出清脆的声响。
水汽氤氲而起，模糊了她低垂的眼睫。
“你当日坠马那件事，我再说最后一次。”她将一盏刚沏好的热茶，稳稳地推到裴砚之面前。
“迷药非我所下。至于幕后是谁，我不知晓。”
“另外，我可以主动让位，不打扰你和叶绾璃相亲相爱。”
裴砚之没碰那盏茶，只嗤笑一声，指尖无意识地敲击着扶手：“夫人这张嘴，当真是能把死人说活。不是你，难道是我自己给自己下药？苏棠宁，你今日主动让位给叶绾璃？
哈！真是太阳打西边出来！你究竟在打什么主意？又想替晋王谋算什么？”
苏棠宁的心猛地一沉，这个名字像根刺扎了一下。
她端起自己面前那盏茶，指尖因用力而微微发白，勉强压下翻腾的思绪。
她抬眼，迎上裴砚之咄咄逼人的目光。
“世子多虑了。”她声音依旧平静，甚至带上了一点疲惫，“与晋王无关。我只是想通了。强扭的瓜不甜，彼此折磨，不如痛快放手。你既心有所属，我又何必占着这世子夫人的虚名，惹人厌憎？”
【何必占着这虚名，惹人厌憎？这虚名于我，更是催命符！】
“痛快放手？”裴砚之像是听到了什么天大的笑话，“苏棠宁，你当我是三岁稚童？还是觉得我裴砚之的名声，是任由你们随意踩踏的烂泥？你口口声声说和离，好，我应你！可当初是陛下金口玉言赐的婚。
你要和离，行，你现在就去宫里，跪在陛下面前，把茶楼那桩丑事解释得清清楚楚，把你泼在我身上的脏水一滴不剩地收回去！只要你能挽回我的声誉，让陛下允准，我裴砚之立刻马上写放妻书！否则，一切免谈！”
“声誉……”苏棠宁咀嚼着这两个字，眉心蹙起。
茶楼那事闹得满城风雨，她俩的名声早已像泼出去的水，如何收回？
【失策！早知这浑水如此难趟，当初就该豁出去直接去求陛下！哪怕跪死在宫门前，也好过如今受制于他！】
【那下药构陷的小人！若让我知晓是谁，我定将他大卸八块……】
她牙关紧咬，才没让那狠厉之色流露出来。
“此事棘手，我一时，暂无良策。”苏棠宁声音艰涩。
裴砚之将她的神色变幻尽收眼底，身子往后一靠，姿态恢复了慵懒，甚至带上了一丝玩味。
“啧，”他轻轻咂了一下嘴，“夫人这副模样，演得倒也有七八分像。可惜啊，自作聪明，往往弄巧成拙。”
话锋微顿，目光锐利如刀，似乎想从苏棠宁细微的表情里再挖出点什么。
“至于那迷药，你说不是你？呵，倒也有趣，看来本世子是该好好查查，这京城里，还有谁如此热心地替我夫妻二人安排这出好戏了。”
“不过，这与我方才提的条件无关。声誉不恢复，和离之事，休要再提。”
苏棠宁的心像是被一只手狠狠攥住。
她猛地抬眼，眸底深处压着决绝。
“好！既然世子要声誉，我另有一个法子，或许可行。”
“我们做一场戏给外人看。对外，你我依旧是琴瑟和鸣的恩爱夫妻。做足一年半载，待风波平息，世人皆以为我们情意甚笃之时，我再提出和离。理由么……
就说是我苏棠宁福薄，入府多年无所出，自觉有愧于裴氏宗祠，自请下堂。如此，世子你迫不得已才应允，既全了你的脸面，也堵了悠悠众口。陛下那里，也更容易交代。如何？”
这番话，她说得条理分明，仿佛早已在心头盘算过无数遍。
【恩爱夫妻？与他？裴砚之，你这道貌岸然的伪君子！若不是为了祖母，我恨不得此刻就与你同归于尽！】
【这计划简直便宜他了！让他清清白白地脱身，还要博一个重情重义的好名声！凭什么！】
“啪嗒！”
裴砚之手中那盏雨过天青瓷杯，毫无征兆地从他指间滑落，直直地摔在桌面。
苏棠宁被这突如其来的变故惊得一怔，下意识地抬眼看向裴砚之。
时间仿佛凝固了一瞬。
裴砚之缓缓抬起眼，那目光牢牢锁住苏棠宁瞬间变得苍白的脸。
“一年半载？恩爱夫妻？自请下堂？”他一字一顿，声音低沉，“苏棠宁，你当真是打得一手好算盘啊。”
“你的和离计划，听起来倒也不是全无可取之处。假扮恩爱夫妻么？本世子勉为其难，可以陪你演一演。”
苏棠宁猛地抬头，眼中燃起一丝希望。
然而，裴砚之接下来的话，如同冰水兜头浇下。
“不过，既是合作，自然得有附加的条件。光是你得偿所愿地和离，这买卖，对本世子而言，太亏。”
“你想怎么样？”苏棠宁的声音沙哑，几乎是从喉咙里挤出来。